La maggior parte dei visitatori arriva a Reims per lo Champagne, e hanno tutte le ragioni per farlo — ma spesso si perdono l'altra storia della città. Per secoli, Reims è stata il luogo dove venivano incoronati i re di Francia. La sua cattedrale gotica, il vicino Palais du Tau e la Basilica di Saint-Remi sono iscritti insieme come sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO e raccontano la storia della monarchia francese fin dalle sue origini. Un'escursione giornaliera alla Cattedrale di Reims da Parigi permette di scoprire la città dei re oltre le cantine, con il tempo per una degustazione di Champagne a coronamento della giornata.
Perché Reims era la città dei re
La storia inizia intorno all'anno 500, quando Clodoveo, Re dei Franchi, fu battezzato a Reims dal vescovo Remigio. Quel battesimo divenne il simbolo dell'alleanza tra la corona francese e la Chiesa. Dal Medioevo in poi, la maggior parte dei re francesi si recava a Reims per essere incoronata e unta nella cattedrale. L'incoronazione più celebre ebbe luogo nel 1429, quando Carlo VII fu incoronato con Giovanna d'Arco al suo fianco, un momento decisivo nella Guerra dei Cent'anni.
Notre-Dame de Reims: la cattedrale delle incoronazioni
La cattedrale che si vede oggi fu iniziata all'inizio del XIII secolo ed è uno dei capolavori dell'architettura gotica matura. Tra i punti salienti:
- La facciata occidentale: ospita molte delle circa 2 300 statue della cattedrale ed è una delle facciate scolpite più ricche d'Europa.
- L'Angelo Sorridente (L'Ange au Sourire): una statua nel portale di sinistra, celebre per il suo sorriso gentile e simbolo di Reims.
- Il rosone: risplende sopra il portale principale alla luce del tardo pomeriggio.
- Le vetrate di Chagall: vetrate realizzate da Marc Chagall nella cappella assiale, in blu e rossi intensi.
- Danni di guerra e restauro: la cattedrale fu pesantemente bombardata durante la Prima Guerra Mondiale e il suo restauro divenne simbolo di riconciliazione.
Prevedete da 45 minuti a un'ora all'interno, di più se partecipate a una visita guidata o prenotate una visita stagionale alle torri.
Palais du Tau: i tesori delle incoronazioni
Proprio accanto alla cattedrale si trova il Palais du Tau, l'antica residenza dell'Arcivescovo di Reims. I re vi alloggiavano prima dell'incoronazione e vi tenevano un grande banchetto subito dopo. Oggi è un museo che espone il tesoro della cattedrale — reliquiari, abiti da incoronazione e oggetti legati alle cerimonie — e le statue originali rimosse dalla facciata per proteggerle dalle intemperie. È una visita essenziale per comprendere la cattedrale stessa.
Basilica di Saint-Remi: il capolavoro silenzioso
A circa 20 minuti a piedi a sud della cattedrale, la Basilica di Saint-Remi è una vasta chiesa romanica e gotica primitiva che custodisce la tomba di San Remigio, il vescovo che battezzò Clodoveo. Di solito è molto più tranquilla della cattedrale, con una navata pacifica e una luce splendida. Il Museo di Saint-Remi adiacente, negli antichi edifici dell'abbazia, ripercorre la storia locale dall'epoca gallo-romana; verificate i giorni di apertura prima di andare.
Aggiungete una cantina di champagne
Nessuna giornata a Reims è completa senza lo champagne. La collina di Saint-Nicaise, vicino a Saint-Remi, ospita maison celebri le cui cantine sono scavate in cave di gesso gallo-romane chiamate crayères. Fanno parte di un'iscrizione UNESCO separata, i colli, le maison e le cantine dello Champagne. Un tour guidato di un'ora con degustazione si inserisce perfettamente nel pomeriggio.
Altre cose da vedere a Reims
- Place Drouet-d'Erlon: una vivace via pedonale con caffè e brasserie per il pranzo.
- Museo della Resa: dove la Germania firmò la resa agli Alleati nel maggio 1945, un richiamo al ruolo di Reims nella Seconda Guerra Mondiale.
- Halles du Boulingrin: un mercato coperto Art Déco, aperto in certi giorni.
Un itinerario suggerito
- 9:00 — Partenza da Parigi con il vostro autista privato.
- 10:30 — Cattedrale di Reims, interno ed esterno.
- 11:30 — Palais du Tau.
- 12:45 — Pranzo nei dintorni di Place Drouet-d'Erlon.
- 14:15 — Basilica di Saint-Remi.
- 15:30 — Tour della cantina di champagne e degustazione sulla collina di Saint-Nicaise.
- 17:15 — Rientro verso Parigi, arrivo intorno alle 19:00.
Perché scegliere un autista privato
I tre monumenti UNESCO e le maison di champagne sono distribuiti in tutta la città. Con un autista, evitate la camminata tra Saint-Remi e la cattedrale se avete poco tempo, e l'auto vi attende fuori da ogni visita. Potete degustare liberamente, riporre gli acquisti in auto e scegliere il vostro ritmo. Per un gruppo, una Mercedes V-Class accoglie fino a sette passeggeri. Consultate le offerte attuali sulla pagina offerte Luxberri.
Reims nel XX secolo: guerra e Art Déco
Reims subì pesantemente le conseguenze della Prima Guerra Mondiale. La città rimase in prima linea per quattro anni e fu bombardata così intensamente che la maggior parte fu distrutta e la cattedrale stessa bruciò nel 1914. Le immagini della cattedrale danneggiata fecero il giro del mondo. La ricostruzione degli anni '20 donò a Reims una straordinaria collezione di edifici in stile Art Déco, con facciate decorate, ferri battuti e mosaici. Si trovano nei dintorni di Place Drouet-d'Erlon, alla Biblioteca Carnegie, finanziata da una fondazione americana, e al mercato coperto delle Halles du Boulingrin. Nel 1945, Reims entrò nuovamente nella storia: il 7 maggio, la resa tedesca fu firmata nel quartier generale del generale Eisenhower, un edificio scolastico che oggi ospita il Museo della Resa. Insieme, questi luoghi rendono Reims una destinazione affascinante per chiunque si interessi alla storia del XX secolo, non solo al Medioevo.
Visitare Reims con i bambini
I bambini spesso apprezzano la cattedrale più di quanto gli adulti si aspettino: individuare l'Angelo Sorridente, trovare animali e mostri tra le sculture e ammirare le colorate vetrate di Chagall. Le cantine di champagne accolgono le famiglie e molte maison offrono succo d'uva o degustazioni analcoliche per i visitatori più giovani; chiedete quando prenotate. Variate la giornata, con un picnic o una pausa in un parco, e richiedete seggiolini per bambini quando prenotate l'auto.
Periodo migliore dell'anno per visitare Reims
Reims è gratificante in ogni stagione. La primavera e l'inizio dell'estate offrono giornate lunghe e passeggiate piacevoli tra i monumenti. Settembre e ottobre aggiungono la vendemmia nei vigneti circostanti, quando la campagna è più viva e suggestiva. L'inverno è più tranquillo e freddo, ma il mercatino di Natale e la cattedrale illuminata rendono speciale dicembre. Qualunque sia il mese, prenotate in anticipo le visite alle cantine, soprattutto nei fine settimana.
Altre domande
Reims è una buona gita di un giorno per gli amanti della storia?
Sì, è una delle città storicamente più importanti di Francia.
Quanto dista Reims da Parigi?
Circa 1 h 30 in auto.
Posso visitare il Museo della Resa nello stesso giorno?
Sì, si trova nel centro città e richiede circa 45 minuti.
